Os estudos de teoria geral da administração referem-se à construção histórica das ciências da administração. Ao descrever esse percurso histórico, Chiavenato (2003, p. 53) utiliza-se da expressão "arrumando o chão de fábrica" para nomear uma teoria que enfatiza os métodos e os processos de trabalho de cada operário. Essa teoria é chamada de: