É uma estrutura de software muito simples, pois sua única função é manter o computador ligado.

Trata-se do último programa que a máquina executa no momento em que é ligada, já que é ele que verifica a consistência dos demais programas (aplicativos).

Refere-se a um programa ou um conjunto de sistema de arquivos que tem como função, dentre outras, fornecer uma interface entre o computador e o usuário.

Existem diversos sistemas operacionais. No entanto, apenas um, o Windows, poderá ser usado por usuários comuns, ou seja, instalado em computadores pessoais. Os demais são instalados em computadores do tipo servidor.