É preconizado que a avaliação nutricional do paciente pediátrico seja realizada em até 72 horas após a sua admissão.

As crianças expressam sinais clínicos de deficiências nutricionais de forma mais lenta e menos evidente que os adultos; por isso, é necessário atenção especial no momento da avaliação desses pacientes.

Diferentemente dos adultos, o principal nutriente responsável pela síntese de novos tecidos e homeostase nas crianças é o carboidrato; logo, ele deve suprir as necessidades de forma adequada, evitando interrupção ou retardo no crescimento.

Deve-se ter uma atenção especial no momento de escolher equações para cálculo energético, pois algumas podem subestimar as necessidades nutricionais da criança hospitalizada.