Atualmente, a prevenção primária de DM1 não tem uma base racional que se possa aplicar a toda população.

A prevenção primária protege indivíduos suscetíveis de desenvolver DM, mas não possui impacto na redução da necessidade de atenção à saúde, bem como no tratamento das complicações da doença.

A prevenção efetiva também significa mais atenção à saúde, isso pode ocorrer mediante prevenção do início do DM (prevenção secundária) ou de suas complicações agudas ou crônicas (prevenção primária).

Os programas de prevenção secundária do DM2 baseiam-se em intervenções na dieta e na prática de atividades físicas.

Quanto à prevenção primária, há evidências de que o controle metabólico estrito tem papel importante na prevenção do surgimento ou da progressão de suas complicações crônicas.