Em 1901, Alois Alzheimer começou a acompanhar Auguste Deter, a primeira paciente diagnosticada com o que se convencionou chamar de Demência de Alzheimer. Tratava-se de um caso com quadro de síndrome demencial pré-senil. Ao estudar o cérebro da paciente, Alois descreveu, além da presença de perda neuronal, duas características neuropatológicas da Demência de Alzheimer: os emaranhados neurofibrilares e as placas amiloides. Hoje em dia, essas características são basicamente compostas por, respectivamente,