Ferramentas de aço carbono apresentam baixo custo e são mais indicadas para usinagem de materiais mais macios, como latão e ligas de alumínio.

As ferramentas de aços rápidos apresentam as vantagens de velocidades de corte bem maiores se comparadas às ferramentas de aço carbono. Além disso, são obtidas através de tratamento térmico simples em baixa temperatura.

As ferramentas de aço rápido com cobalto apresentam maior tenacidade quando comparadas às ferramentas de aço rápido comuns.

As ferramentas de aço rápido suportam temperaturas de corte mais elevadas quando comparadas com as ferramentas de metal duro.

As ferramentas de cerâmica têm baixa condutividade térmica e baixa resistência à fluência.