A prática da manutenção preventiva visa reduzir ou evitar a falha ou redução do desempenho que segue a elaboração de um plano, o qual não inclui paradas programadas.

Visa garantir a confiabilidade e a disponibilidade dos equipamentos para atender a um processo de produção ou de serviço, com segurança para os trabalhadores e preservação do meio ambiente com custos adequados.

Realizar manutenção corretiva planejada implica a correção do desempenho menor que o esperado ou correção da falha por decisão administrativa, (utilizando-se de/que se utiliza) informações obtidas durante o acompanhamento do equipamento.

Quando a manutenção é realizada em sistemas de proteção, comando e controle, por exemplo, e visa detectar falhas ocultas ou que não são perceptíveis aos operadores, ela recebe o nome de manutenção detectiva.