O conflito funcional ocorre quando os interesses da organização são atendidos como resultado da disputa ou do desacordo. O conflito disfuncional, por sua vez, acontece quando a disputa ou o desacordo prejudicam a organização.

O conflito disfuncional pode desperdiçar tempo e energia, desviando os trabalhadores do caminho para alcançar metas importantes e prejudicando a organização.

O conflito funcional é destrutivo em muitos aspectos, incluindo a deterioração de relações e a diminuição dos níveis de desempenho.

Os conflitos podem acarretar muitas consequências negativas, como, por exemplo, a raiva, que pode, por sua vez, resultar em violência perpetrada por trabalhadores descontentes ou antigos empregados remoendo conflitos não resolvidos.

O conflito na medida certa pode melhorar o desempenho. Quando a comunicação é franca e os diferentes pontos de vista são encorajados, o conflito pode, por exemplo, estimular o pensamento inovador.