O Parque Nacional tem como finalidade a preservação dos ecossistemas naturais e sítios de beleza cênica, por isso é permitido sua criação em propriedades privadas, e o proprietário da terra recebe benefícios fiscais para sua conservação.

Área de proteção ambiental é uma área extensa de proteção integral, com o objetivo de proteger a diversidade biológica, permitindo o acesso apenas para fins de pesquisa e de educação ambiental.

A reserva extrativista trata de uma área natural utilizada pela população para prática de uma agricultura empresarial de grande porte, mas com medidas para a preservação ambiental.

Estação ecológica é uma unidade de proteção integral que é destinada à preservação da natureza e à realização de pesquisas científicas, podendo ser visitada apenas com o objetivo educacional.

O parque estadual é um tipo de UC com maior grau de preservação que o parque nacional, pois seu uso se destina exclusivamente ao turismo e, assim, gera arrecadação para o estado a que pertence.