As causas mais comuns , são a de origem alcoólica ( pancreatite crônica calcificante) e a de origem intestinal ( pancreatite crônica obstrutiva.

Entre as complicações tardias das pancreatites crônicas, ocorre a manifestação de diabetes (14 a 90%), esteatorréia (25 a 35%) e cistos de pâncreas.

A deficiência de ácidos graxos essenciais, manifestada por alterações cutâneas e de fâneros, é comum nos quadros mais avançados.

O tratamento nutricional visa a reposição dos macro e micronutrientes específicos ligados à deficiência enzimática.

A esteatorréia, manifestada pela presença de gordura nas fezes, ocorre pela deficiência enzimática e não formação da micela. É sinal patognomônico da pancreatite crônica e quantidades de gordura fecal de até 50g podem ser perdidas.