No mundo corporativo moderno, a virtualização está presente em cinco áreas distintas: servidores, storage, network, aplicação e desktops, além dos containers. No que diz respeito aos conceitos básicos dos sistemas operacionais, o termo "virtualização" é mais aplicado em sistemas operacionais e está associado à virtualização de servidores, um recurso que engloba a instalação de um software específico, que permite executar diversos sistemas operacionais ao mesmo tempo, no mesmo hardware, que são chamados de máquinas virtuais. Esse software específico é denominado: