a metodologia divide o ciclo de vida em quatro etapas, sendo a terceira a verificação ou checagem, na qual se analisam as diferenças entre o planejado e o executado para embasar o processo de melhoria.

a certificação ISO/IEC 20000 aplica-se também a indivíduos que precisam demonstrar conhecimento acerca do escopo, dos objetivos e do uso do padrão, além da relação desses indivíduos com o gerenciamento de serviços de TI (ISTM).

o padrão ISO/IEC 20000-1:2011, descrevendo requisitos para uma organização lidar com um sistema de gerenciamento de serviços (SMS), tem escopo restrito ao monitoramento e à melhoria continuada dos serviços.

uma vez que uma corporação requisite a certificação ISO/IEC 20000, é instaurado um processo de auditoria na empresa requisitante, durante a qual será avaliado, em primeiro momento, se os processos da empresa adotam a metodologia PDCA adequadamente.

uma vez certificada, a empresa mantém a certificação por tempo indeterminado, desde que não seja reprovada em futuras visitas de inspeções programadas no ato da certificação.