Artigos críticos são todos aqueles que entram em contato com a pele não íntegra ou com mucosas íntegras e que devem ser, necessariamente, esterilizados.

Soluções enzimáticas apresentam excelente ação de limpeza e possuem atividade bactericida e bacteriostática.

Biofilme é uma forma de organização bacteriana em que a bactéria adere rapidamente às superfícies úmidas e formam colônias organizadas de células envoltas por uma matriz que facilitam a adesão à superfície.

A desinfecção é realizada antes da limpeza e visa à destruição ou inativação de todos os micro-organismos potencialmente patogênicos, principalmente na forma vegetativa, exceto os esporos bacterianos.

São exemplos de artigos não críticos: laparoscópios, artroscópios e cistoscópios.