A engenharia de software é um a disciplina do conhecimento humano que aplica princípios da engenharia ao desenvolvimento de software. N o entanto, existem diferenças significativas entre as engenharias clássicas — mecânica, civil, elétrica— e a engenharia de software, muitas delas decorrentes das diferenças de natureza entre o produto ou sistema resultante da atividade das engenharias clássicas e a engenharia de software. A engenharia de software desdobrou-se em várias áreas especializadas, como as áreas de requisitos de software, de análise e projeto de software, de implementação de software, de testes de software, de gestão de configuração, entre outras. N a interface entre as engenharias clássicas e a de software insere-se a engenharia de sistemas, abordada colateralmente na ISO/IEC 12207.

A rastreabilidade bidirecional entre os requisitos e os demais produtos de trabalho do desenvolvimento de software — como as especificações arquiteturais, os planos de teste e os componentes de software — é uma característica de processos de gerenciamento de requisitos que exibem nível de capacidade 1 em organizações aderentes ao modelo CMMI.