A grande maioria dos levantamentos de refração é realizada em linhas de perfis suficientemente longas para assegurar que as ondas refratadas das camadas alvo sejam registradas. Isso ocorre para garantir a existência da onda criticamente refratada. O ângulo crítico !$ θ_c !$ que origina a onda criticamente refratada para as camadas plano-paralelas, conforme figura a seguir, é