O ato de ensinar envolve sempre uma compreensão bem mais abrangente do que o espaço restrito do professor, na sala de aula ou às atividades desenvolvidas pelos alunos. Tanto o professor quanto o aluno e a escola encontram-se em contextos mais globais que interferem no processo educativo e precisam ser levados em consideração, na elaboração e execução do ensino. Ensinar algo a alguém requer, sempre, duas coisas, sendo elas: