O meio de contraste, ao entrar em contato com o leito vascular renal, inicialmente leva a uma vasoconstrição, e proporciona aumento no fluxo sanguíneo renal, posteriormente instala-se uma vasodilatação prolongada.

A NIC define-se como aumento absoluto da creatinina sérica de 2 mg/dL ou elevação de mais de 80% na creatinina sérica basal, avaliada nas primeiras 24 horas após a administração do meio de contraste.

A filtração dos meios de contraste iodado é efetuada pelos túbulos renais de maneira inteiramente livre, não havendo a participação dos glomérulos para serem secretados ou reabsorvidos.

O enfermeiro, através de protocolos institucionais e instrumentos específicos, deve identificar os fatores de risco e, juntamente com a equipe multidisciplinar, intervir prevenindo agravos advindos da utilização deste agente.

Uma vez que a desidratação é fator de risco bem definido para diminuição ou perda da função renal após a utilização de meios de contraste, a ingesta hídrica e uso de soro nos pacientes não são recomendados.