O valor “D” ou razão letal corresponde ao tempo, em minutos, em uma determinada temperatura, necessário para uma redução em 90% no número de células ou esporos presentes em uma determinada amostra.

O valor “Z” relaciona o intervalo de temperatura para o qual o valor “D” diminui ou aumenta 10 vezes para um determinado tipo de microorganismo.

O valor “D” utilizado em processos de pasteurização é o mesmo utilizado para a esterilização de produtos.

O tempo necessário para a destruição de células e esporos sob determinadas condições diminui conforme a temperatura aumenta.