No peso por comprimento, obtém-se a distribuição do peso corporal pela altura. Apesar de sua sensibilidade para diagnosticar sobrepeso e obesidade, precisa de outras medidas complementares para determinar um diagnóstico preciso que estabelece o real estado nutricional do avaliado.

O índice peso/estatura identifica déficit estatural.

O índice peso/estatura reflete a harmonia do crescimento, mas não pode ser considerado indicador de obesidade.

O índice peso/idade permite triagem preliminar para que seja feito o diagnóstico de desnutrição.