Deve ser um procedimento simples, rápido, realizado por qualquer membro da equipe de saúde previamente treinado, e específico para distinguir os pacientes em risco nutricional.

A gravidade da doença é um dos componentes que deve estar presente na consideração do risco nutricional do paciente, bem como seu atual estado nutricional, estabilidade do peso corporal e ingestão alimentar recente.

Deve ser capaz de direcionar para condutas explícitas e efetivas.

Um especialista deve ser acionado, caso o enfermo apresente risco e haja impedimentos metabólicos ou funcionais para se executar um plano convencional.