O processo de ocupação e povoamento do Cariri foi realizado desde a ação de criação da fazendas e organização dos aldeamentos nas Missões Religiosas;

O processo de organização econômica, administrativa e religiosa do Cariri cearense foi realizado sob o domínio da Capitania de Pernambuco;

As chamadas Missões religiosas no Cariri tiveram representações na Missão Velha e Missão do Miranda;

A ocupação e a criação dos núcleos urbanos no Cariri cearense foi facilitada pela ausência de grupos indígenas na região. Com isso, as atividades da pecuária e dos engenhos de açúcar prosperaram rapidamente, uma das principais marcas da economia caririense;

As inciativas de ocupação do território e de criação dos núcleos urbanos foram ainda mais fortalecidas com a criação das Vilas Reais, como a Vila Real do Crato, realizada por ordem do Governador General do Pernambuco em 21 de junho de 1764.