A insuficiência cardíaca aguda com fração de ejeção normal pode ser explicada quando, na presença de um estresse agudo, como hipervolemia, venoconstrição ou exercício, há aumento substancial do retorno venoso sistêmico para o ventrículo direito, que responde aumentando o débito cardíaco para o lado esquerdo. O aumento do retorno venoso para o átrio esquerdo pode não ser adequadamente acomodado pelo VE hipodiastólico, promovendo congestão pulmonar e ativação neuro-humoral.