Consta no documento intitulado Política Nacional de Alfabetização (PNA), elaborado pelo Ministério da Educação (2019), que a palavra alfabetização é muitas vezes usada de modo impreciso, resultando confusão pedagógica e didática, dificuldade de diálogo entre as pessoas envolvidas na educação, além de desconhecimento para os pais, que muitas vezes acreditam que seus filhos foram alfabetizados, quando, na verdade, mal sabem ler palavras.

A PNA, com base na ciência cognitiva da leitura, define alfabetização como: