Desde a década de 90 do século passado, cerca de 98% da população em idade escolar matricula-se no Ensino Fundamental, entretanto a universalização dessa etapa obrigatória da educação básica fica comprometida com a persistência do abandono dos estudos ao longo do curso.t

Segundo dados da UNICEF (2009), a taxa de concluintes da oitava série, no Brasil, foi de pouco mais de 50%.