Os termos educação nutricional e educação alimentar são sinônimos e definem aspectos associados a nutrição e alimentação, alimento, produção, abastecimento e transformação.

A EAN possui como princípio o ensino da composição e das propriedades funcionais dos alimentos, com base nos nutrientes.

A EAN tem como objetivo promover a prática autônoma e voluntária de hábitos alimentares saudáveis.

A abordagem de EAN deve ser feita, exclusivamente, pelo nutricionista, conforme a legislação que regulamenta o exercício da profissão.

Uma das principais estratégias de intervenção é a abordagem do tema como uma disciplina no ensino fundamental, como Ciências ou Biologia.