o consórcio norte-americano OCLC (Online Computer Library Center) desenvolveu o OPAC e iniciou a sua comercialização em 1974.

por ser online, desde a sua origem é um serviço disponível em ambiente eletrônico com acesso via Internet.

OCUC (Online Union Catalog) é o serviço OPAC da Library of Congress.

O OPAC é um serviço de acesso a informações catalográficas de bibliotecas públicas de muitos países.

O WorldCat é considerado a maior base de dados bibliográficos do mundo e congrega milhares de bibliotecas de todo mundo, inclusive do Brasil.