José Celso Martinez Correa foi o fundador do Teat(r)o Oficina, com o objetivo se se afastar dos padrões tradicionais do Teatro Brasileiro de Comédia (TBC).

José Renato, Gianfrancesco Guarnieri e Augusto Boal, entre outros, com o Teatro de Arena, a partir das décadas de 1950 e 60, aglutinam artistas preocupados com o teatro político e social.

O Teat(r)o Oficina foi local de grande parte da experiência cênica internacional no Brasil, inspirado tanto nas obras de Brecht e Sartre quanto no Living Theatre.

O Teatro se manteve inexpressivo durante os anos da ditadura militar, assim como a música e outros segmentos artísticos, recuperando sua força a partir da década de 1990.