Em 1910, o governo criou a Superintendência de Defesa da Borracha, órgão destinado a proteger a nascente indústria petroquímica na região Amazônica.

Os governos de Getúlio Vargas destacaram-se pelo apoio ao desenvolvimento industrial nacional por meio de empresas estatais, como a Cia. Siderúrgica Nacional, a Eletrobrás e a Petrobrás.

No governo de Juscelino Kubitschek foi dado início ao Plano de Metas, o maior programa de transportes da história brasileira, com destaque para a construção da rodovia Transamazônica e da ferrovia Norte-Sul.

Os governos militares, nas décadas de 1970 e 1980, implementaram políticas indiretas de ação governamental, como incentivos fiscais, pois consideravam que a participação do Estado na economia deveria ser o mínimo possível.