Durante a fase de admissão, o pistão encontra-se em movimento descendente e ocorre a admissão pela aspiração automática de uma mistura ar/combustível para dentro da câmara de combustão.

Quando o pistão é acionado para cima, o vapor de água entra no cilindro e se condensa enquanto a pressão do ar força o pistão a retroceder.

O sistema de combustão é responsável pela queima do diesel.

Antes que o pistão complete o curso, ocorre a ignição por emissão de centelha elétrica, forçando a expansão dos gases e transferência de energia para pistão.

A combustão ocorre por autoignição quando o combustível entra em contato com o ar aquecido pela pressão elevada. O combustível é injetado ao final da compressão do ar.