a flotação é a operação pela qual a capacidade de carreamento da água é aumentada e sua capacidade de empuxo é então diminuída, às vezes, até pela adição de agentes flotantes.

gradeamento é a operação pela qual o material flutuante e a matéria em suspenção que for maior que as aberturas das grades, são retidas e removidas.

a precipitação química é a operação pela quais substâncias químicas formadoras de flocos são adicionadas ao esgoto com a finalidade de se juntar ou combinar com a matéria em suspensão sedimentável e, particularmente, com a não sedimentável e com matéria coloidal.

a coagulação química é a operação pela quais substâncias dissolvidas são retiradas de solução; as substâncias químicas adicionadas são solúveis e reagem com as substâncias químicas do esgoto.

a oxidação biológica é a operação pela qual os micro-organismos decompõem a matéria inorgânica contida no esgoto ou no lodo e transformam substâncias complexas em produtos finais simples.