A adição de cloro na água forma ácido hipocloroso e íon hipoclorito. Devido à sua polaridade, o ácido hipocloroso tem facilidade de penetração na membrana celular, inativando as enzimas por reações de oxidação, e ação bacteriana mais forte que o íon hipoclorito. O pH e a temperatura da água são fatores que afetam a cloração, conforme demonstrado no gráfico a seguir:

Disponível em: <http://www.ens.ufsc.br/corseuil/antigo//parametros/clorores.html>. Acesso em: 05 fev. 2014.

Considerando as informações do gráfico, para uma ação mais eficaz de desinfecção pelo uso de cloro, a concentração hidrogeniônica de uma amostra de água a 20 ºC deve ser: