A obtenção de etanol por rota fermentativa ocorre com utilização de sacarose como substrato, que em água é degradada a glicose e frutose a partir da ação da enzima inverta-se. Posteriormente, glicose ou frutose são transformados em etanol e gás carbônico. As equações deste bioprocesso são representadas abaixo. Considere que uma indústria alcooleira utiliza caldo de cana proveniente do segundo terno de suas moendas, o qual é fornecido à vazão média de 5 m³/dia e 1,2% em massa de sacarose. Se a densidade deste caldo é próxima à da água, e se a conversão de sacarose a etanol nas dornas de fermentação atinge 90% de eficiência, podemos afirmar que a quantidade de CO₂ gerada por semana é aproximadamente:

C₁₂H₂₂O₁₁ + H₂O → C₆H₁₂O₆ + C₆H₁₂O₆

C₆H₁₂O₆ → C₂H₅OH + CO₂

Dados massas molares (g/mol): C =12; O = 16; H = 1