O líquido, quando escoa ao longo de dispositivos (tubulações, válvulas, conexões, órgãos de máquinas, etc.), cede energia para vencer as resistências que se oferecem ao seu escoamento, decorrentes de atrações moleculares no próprio líquido, e as próprias resistências desses dispositivos. Essa energia despendida para que o líquido possa escoar entre duas seções consideradas é denominada