As lâmpadas elétricas são classificadas normalmente em duas categorias: lâmpadas incandescentes e lâmpadas de descarga. Dentre as lâmpadas de descarga, a que possui a característica de um rendimento lumínico por watt muito mais alto que o das lâmpadas refletoras comuns para um mesmo nível de iluminamento (chegando a 50% ou 60% de economia de energia com o dobro da vida útil) é denominada: