A intervenção profissional no cotidiano permite uma primeira aproximação aos fenômenos que estão ocorrendo; no entanto, são observações espontâneas, assistemáticas e seletivas. Sendo a pesquisa uma das formas de se produzir conhecimento, na área social, as de tipo exploratório possibilitam a compreensão de questões presentes na realidade concreta. As pesquisas teóricas, metodológicas ou sobre a prática exigem uma preparação desse processo por meio de um Projeto, que passa pelas etapas de execução, análise dos achados, apresentação e divulgação dos resultados.

Nesse contexto, uma das técnicas mais usadas é a observação, que deve ser planejada, de modo a definir no Projeto de Pesquisa o que será observado, em que condições e como serão feitos os registros, podendo ser realizada fora da situação ou desenvolvida por meio da técnica de observação