A criação de galinhas em instalações menores e mais leves que componham com a vegetação um sistema intensivo de criação a pasto tem alto custo de produção.

No sistema a pasto, o trabalho com as aves é baseado nos conceitos de multifuncionalidade: as aves desempenham as funções de fertilizar o solo, manejar o mato e efetuar o controle biológico, além daquelas que lhes são próprias.

A expressão “trator de galinhas” decorre das funções atribuídas a esses animais, tais como alteração da textura do solo e empilhamento, o que permite a produção de alimentos saudáveis a médio custo.

Os aviários móveis consistem em cercados móveis dotados de um fundo que bloqueia o acesso semipermanente das aves ao pasto.

Para aves de postura, o padrão adotado é de oito a dez aves por metro quadrado; para frangos de corte, é de dezesseis a vinte aves por metro quadrado.