Segundo Bellotto (2004), o processo da descrição consiste na elaboração de instrumentos de pesquisa que possibilitem a identificação, o rastreamento, a localização e a utilização de dados. No Brasil, a NOBRADE estabelece diretrizes para descrição de documentos arquivísticos (CONSELHO NACIONAL DE ARQUIVO, 2006).
A tabela a seguir resume as relações entre cada tipo de instrumento de pesquisa e o nível de descrição:
| Nível | Base da Descrição | Instrumentos de pesquisa |
| Instituição | conjuntos documentais amplos | X |
| Fundos, grupos, coleções | séries | Y |
| Séries | Unidades documentais | Z |
Com base nessa tabela e na NOBRADE, pode-se afirmar que, na tabela, o instrumento de pesquisa correspondente à:
