A cessação do tabagismo reduz as complicações pulmonares, desde que o paciente pare até 12 semanas antes da cirurgia.

Uma broncoscopia precoce para aspiração de secreção em pacientes que evoluem com atelectasia no pós-operatório é indicada.

As pneumonias ocorrem mais frequentemente nos primeiros dias após a cirurgia, e os agentes mais frequentes são bactérias anaeróbias.

O derrame pleural de pequeno volume é comum no pós-operatório de cirurgia abdominal, porém a punção pleural não é habitualmente recomendada.

O tromboembolismo pulmonar agudo no pós-operatório de uma cirurgia pélvica deve ser lembrado, desde que o paciente apresente dessaturação verificada na oximetria de pulso.