A chamada zona de perigo — que favorece o crescimento e a multiplicação de microrganismos prejudiciais à saúde — varia de 15 ºC a 40 ºC.

As carnes, devido ao seu alto poder deteriorante, devem ser congeladas uma vez que temperaturas superiores a 0 ºC não são capazes de reduzir o crescimento de microrganismos.

Para evitar a multiplicação de microrganismos, o balcão quente de distribuição do self-service deve manter os alimentos em temperatura superior a 60 ºC.

O alimento deve ser bem cozido, em altas temperaturas, de forma que as partes internas do alimento atinjam 60 ºC, e as partes externas atinjam 80 ºC; e que seja verificada mudança na cor e na textura na parte externa do alimento.

Para alimentos congelados de preparo imediato, deve-se utilizar o micro-ondas para o descongelamento; para os alimentos congelados a serem preparados em até 6 h, deve-se utilizar água corrente em temperatura ambiente; e aqueles cujo preparo for ocorrer após 6 h devem ser mantidos em geladeira até descongelar.