Para separar líquidos de sólidos no processo de tratamento de água e efluentes, podem ser utilizadas microbolhas de ar que arrastam impurezas em suspensão para a superfície, facilitando sua remoção. Nesse processo, as microbolhas se prendem às partículas sólidas e óleos, formando aglomerados que, carregados para a superfície, formam uma espuma que, então, é retirada.

O processo de separação descrito acima denomina-se