Atrofia temporal: ocorre quando o paciente parou de mastigar ou deixou de usar a mastigação como fonte principal de ingestão alimentar. Implica em dizer que o paciente está ingerindo uma dieta hipocalórica.

Atrofia da musculatura paravertebral: reduz a força de sustentação corporal, levando o paciente a adotar o decúbito dorsal com mais frequência, assim como a possíveis complicações infecciosas, como maior propensão à pneumonia.

Abdome escavado: demonstra que o paciente está privado de alimentos há muito tempo e já perdeu toda a sua reserva calórica. Nem todo desnutrido faz abdome escavado, mas o que o apresenta provavelmente não tem ascite.

Atrofia da musculatura das panturrilhas: reflete em uma menor força em adotar o decúbito antigravitacional; com isso, maior fraqueza nas pernas e preferência pelo decúbito dorsal, o que favorece infecções respiratórias, regurgitação e broncoaspiração.