A quantidade de ATP de que os seres humanos necessitam para viver é estonteante e sua demanda é atendida através da reciclagem de ADP de volta ATP. Cada molécula de ATP é reciclada aproximadamente 300 vezes por dia. Esta reciclagem ocorre principalmente através da fosforilação oxidativa que em eucariontes ocorre nas mitocôndrias. Com relação à fosforilação oxidativa e as mitocôndrias, afirma-se que

I. as mitocôndrias são delimitadas por uma membrana dupla. A membrana externa é pouca permeável a maioria das moléculas e isso é que explica a necessidade de muitas lançadeiras através da membrana para garantir o movimento das moléculas e íons.

II. a fosforilação oxidativa é um processo pelo qual se forma ATP quando se transferem elétrons do NADH ou FADH₂ para o O₂ por uma série de transportadores de elétrons.

III. a síntese do ATP está acoplada por fluxos de prótons através da membrana mitocondrial, mas a sua oxidação não.