Em cada região do mundo, o espírito dramático e as fisionomias dos bonecos são diferenciadas. No Brasil, há um boneco característico da região Nordeste, sendo denominado Mamulengo, boneco inteiramente popular.

Possivelmente, uma das maiores influências no recorrente uso da animação à vista do público vem do Bunraku, arte teatral japonesa.

O maior exemplo que se tem no teatro ocidental de espetáculos, que tinha como princípio de linguagem o uso de máscaras, é o gênero italiano: Commedia Dell’Arte.

O teatro de sombras é uma arte milenar. Originou-se na Grécia antiga e se espalhou, rapidamente, pelo mundo todo. Essa técnica consiste na projeção de figuras sobre um foco de luz que incide por um pano branco.