Bernardo de Guimarães, no romance A escrava Isaura, introduz na literatura brasileira a valorização da negritude, por meio da construção da personagem principal como uma africana de pele negra, distante dos padrões estéticos europeus.

A moreninha e O moço loiro, de Joaquim Manuel de Macedo, são considerados romances regionalistas, visto que focalizam os costumes e a vida na zona rural.

Manuel Antônio de Almeida, no romance Memórias de um sargento de milícias, realiza uma crítica severa aos costumes do clero, da nobreza e das sociedades industrializadas, valorizando a honra do homem simples.

As obras produzidas por José de Alencar incluem romances urbanos (Senhora, Cinco minutos, A viuvinha), romances históricos (As minas de prata, Guerra dos mascates), romances indianistas (Ubirajara, Iracema, O guarani), romances regionais (O gaúcho, O sertanejo) e peças de teatro.