Partindo do pressuposto de que a Educação Ambiental se localiza na relação entre o humano e o ambiente (cadernos SECAD, 2007; Educação Ambiental: aprendizes de sustentabilidade), pode-se identificar três vertentes explicativas de Educação Ambiental: a ambiental, a educativa e a pedagógica.

A diferença entre as vertentes educativa e pedagógica está em que: