As células a combustível são células galvânicas nas quais a energia de Gibbs de uma reação química é transformada em energia elétrica (por meio da geração de uma corrente). Com a tecnologia atual, o único combustível que proporciona correntes de interesse prático é o hidrogênio.

Com relação ao hidrogênio, os métodos mais comuns de preparação do gás hidrogênio em laboratório são a reação de ácidos diluídos com metais ou a de um álcali com alumínio, tendo como exemplos, respectivamente:

Zn + H₂SO₄ !$ \rightarrow !$ ZnSO₄ + H₂

2Al + 2 NaOH + 6 H₂O !$ \rightarrow !$ 2 Na[Al(OH)₄] + 3H₂

Com relação ao NOX do elemento central do ácido e do sal envolvidos na produção de gás hidrogênio em laboratório, são respectivamente: