No estudo do desenvolvimento humano, em particular do desenvolvimento psicológico na adolescência, um conceito fundamental em psicanálise é o de identidade. No entanto, identidade não é um conceito psicanalítico, sendo necessárias outras noções teóricas para sua compreensão. Falar de identidades sociais pressupõe a concepção de idêntico, de individualização, de diferenciação e de similaridade com outros indivíduos membros do mesmo e de outros grupos sociais.