O estudo social origina o relatório ou laudo e, reportando ao artigo 5º da lei de regulamentação da profissão (BRASIL, 1993) que explicita as atribuições privativas, entre elas o item IV: “realizar vistorias, perícias técnicas, laudos periciais, informações e pareceres sobre a matéria de Serviço Social”.

O estudo social é concebido “como ação interventiva que deverá produzir uma opinião técnica, em matéria de Serviço Social, e que sua materialidade se dá por meio de documento produzido pelo/a profissional.

O estudo social é constituído de processos de trabalho, na medida em que é realizado em torno da identificação e do conhecimento de um objeto, projeta uma finalidade e faz uso de determinados meios, ou instrumentos de trabalho, para alcançar essa finalidade.

O estudo social possui uma potencialidade que é influenciar na “tomada de decisão”, o posicionamento técnico, registrado nesses documentos, demonstra que cabe a assistentes sociais o papel de decisão sobre a vida das pessoas.

O estudo social é um processo metodológico específico do Serviço Social, que tem por finalidade conhecer com profundidade, e de forma crítica, uma determinada situação ou expressão da questão social, objeto da intervenção profissional – especialmente nos seus aspectos socioeconômicos e culturais.