A figura a seguir ilustra um sistema de refrigeração de simples estágio.

Observando as transformações termodinâmicas que o fluido refrigerante sofre ao passar pelos componentes de um sistema de refrigeração ao longo de um ciclo teórico, afirma-se que os processos que ocorrem entre os pontos 1 - 2 e 3 - 4 são, respectivamente: