É uma vitamina lipossolúvel.

Diferencia-se por ser a única vitamina que contém não só uma molécula orgânica complexa mas também um elemento-traço essencial, o cobalto.

É também conhecida como cobalamina, metilcobalamina, hidroxicobalamina, aquacobalamina, hidrometacobalamina, desoxiadenosilcobalamina e hidroclorocobalamina.

No plasma, é encontrada, principalmente, na forma de hidroxicobalamina.

Essa vitamina participa do metabolismo de lipídios e ácidos nucleicos, é cofator para algumas enzimas e sua deficiência está relacionada ao surgimento de anemia ferropriva.